Les répliques antiques de la statue d'Aphrodite accroupie, œuvre grecque de l'époque hellénistique, sont nombreuses ; l'une d'elles, aujourd'hui conservée au Louvre, fut retrouvée dans les vestiges des thermes romains de Sainte-Colombe, ou "Palais du miroir", dans le midi de la France. Prosper Mérimée notait à son sujet :
" [...] Le statuaire a fait respirer son marbre ; on sent la peau, et l'on s'étonne quand on touche le marbre qu'il ne cède pas sous les doigts, mollement, trop mollement comme les muscles de son modèle." (P. Mérimée, Notes d'un voyage dans le midi de la France, 1835, p. 97)
Source d'inspiration des poètes, l’œuvre est aussi un jalon de l'éducation esthétique des artistes modernes qui explorent les limbes du temps.
Aphrodite accroupie, IIe s. ap. J.-C.
Villa d'Hadrien, Tivoli (source)
Man Ray, Nu - Juliette
Fernand Léger, Nu sur fond rouge
